مذنب هايكوتيك

اكتشف في 30 يناير 1996 من قبل رجل في اليابان يسمى ياجي هيكوتيك Yuji Hyakutake، وإكتشفه بواسطة منظارا قويا، هذا المذنب كان واضحا في أواخر شهر مارس حتى أواخر شهر أبريل 1996، وفي 25 مارس وصل المذنب الى أقرب نقطه له من الأرض على بعد 9.3 مليون ميل.

المذنب Hyakutake لم يقترب من الأرض منذ الآف السنين، وقد وجد الفلكيون المتابعون للمذنب كميات كبيرة من جزيئات الميثان والايثان، حتى الآن لم تتوافر هذه العناصر في المذنبات الأخرى، وللمرة الأولى لاحظوا انبعاث أشعة سينية من المذنب.

إيجاد هذه الجزيئات العادية في مذنب تعطي انطباع بأن مذنب هايكوتيك قد يكون نوع جديد من المذنبات، وفرة الإيثان بالمقارنة إلى ذلك من الميثان تشير ضمنا إلى أن مذنب Hyakutake لا بد وأن واجه شروط مختلفة جدا أثناء ولادته وتختلف عن باقي المذنّبات الأخرى المعروفة والتي لا تحتوي على الإيثان في تركيبها.