يعتمد عمل الخلايا الغلفانية بأنواعها على فكرة تحويل الطاقة الكيميائية إلى طاقة كهربائية، وتختلف فيما بينها في نوع التفاعلات الكيميائية التي تولد الطاقة الكهربائية.
الخلايا الجافة :
وهي البطارية التي تستخدم على نطاق واسع في مصابيح اليد والآت التسجيل وغيرها . تتكون الخلية الجافة من مهبط يتألف من قضيب غرافيت ( كربون ) تحيط به عجينة من مسحوق الغرافيت وأكسيد المنغنيز (IV ) MnO2 وكلوريد الأمونيوم ، أما المصعد فيتألف من صفيحة مكشوفة من الخارصين .
أما التفاعلات التي تحدث على الأقطاب فهي على النحو التالي :
المصعد ( ـ ) : يحدث تأكسد للخارصين
المهبط (+) : يحدث اختزال لأيون الأمونيوم
يتأكسد H2 الناتج بوساطة MnO2 إلى ماء . أما الأمونيا الناتجة فتذوب في ماء العجينة .
البطارية العادية : تتكون أقطابها من الخارصين والكربون.
استخداماتها : مصابيح اليد، وآلات التسجيل، وألعاب الأطفال.
بطارية الزئبق :
وهي من الخلايا الجافة التي تتميز بصغر حجمها ، وتستخدم في ساعات اليد والآلات الحاسبة وغيرها .
تتكون بطارية الزئبق من مصعد من الخارصين (Zn) ، ومهبط من أكسيد الزئبق ( HgO) .
وتحدث التفاعلات في الوسط القاعدي على النحو التالي :
المصعد ( ـ ) : يحدث تأكسد للخارصين
المهبط (+) : يحدث اختزال لأكسيد الزئبق
أما التفاعل الكلي فهو :
وكما تلاحظ يتكون الزئبق في التفاعل الكلي ، وهو من المواد السامة والضارة بالبيئة .
المهبط (+) : أكسيد الزئبق HgO
المصعد (-) : خارصين Zn
استخداماتها : لصغر حجمها تستخدم في ساعات اليد، والآلاتالحاسبة، ومقومات السمع.
مساوئ بطارية الزئبق :احتواؤها على الزئبق الذي يسبب مشاكل بيئية خطيرة فالزئبق ومركباته مواد سامة، والإجراء المناسب إعادة استخلاص الزئبق من البطارية التالفة