أسباب هبوب الرياح :
تحدث الرياح نتيجة التسخين غير المتساوي للغلاف الجوي، عن طريق الطاقة المنبعثة من الشمس. تُسخِّن الشمس سطح الأرض بطريقة غير متساوية، فالهواء الذى يعلو المناطق الحارة يتمدد ويرتفع، ويحل محله هواء من المناطق الأبرد. وتسمى هذه العملية دورة. فالدورة فوق الأرض بكاملها تسمى الدورة العامة، بينما تسمى الدورات النسبية الصغرى والتي يمكن أن تتسبب في حدوث تغيرات في الرياح يومًا بعد يوم، الدورات النسبية الشاملة للرياح. أما الرياح التي من الممكن أن تحدث في مكان واحد فقط، فإنها تُسمّى الرِّياح المحليَّة.
مقياس بوفرت لتبيان سرعة الرياح:
أعداد بوفورت الاسم السرعة ميل في الساعة السرعة كم في الساعة التأثير على الأرض
صفر هادئ أقل من ميل أقل من 1 هادئ ـ يرتفع الدخان رأسيا.
1 هواء خفيف 1 - 3 1 - 5 دوارة الرياح ساكنة، يتراكم الدخان مع الهواء.
2 نسيم خفيف 4 - 7 6 - 11 دوارة الرياح ساكنة / يمكن الإحساس بالرياح على الوجه / وبحفيف ورق الشجر.
3 نسيم لطيف 8 - 12 12 - 19 تتحرك أوراق الشجر والأغصان الصغيرة وترفرف الأعلام.
4 نسيم معتدل 13 - 18 20 - 28 تتمايل الأغصان الصغيرة تتكاثر الأتربة والورق الخفيف.
5 نسيم منعش 19 - 24 29 - 38 تتمايل الأشجار الصغيرة/ تنكسر الأمواج على المياه الداخلية.
6 نسيم قوي 25 - 31 39 - 49 تتمايل الأغصان الكبيرة / صعوبة استعمال المظلات.
7 ريح معتدل 32 - 38 50 - 61 أشجار بأكملها تتمايل / صعوبة السير ضد الرياح.
8 ريح (عاصفة) نشطة 39 - 46 62 - 74 تنكسر الأغصان الصغيرة من الأشجار / صعوبة السير ضد الرياح.
9 عاصفة قوية 47 - 54 75 - 88 تلف طفيف بالأبنية، وتتطاير ألواح الخشب من السقوف.
10 ريح شاملة 55 - 63 89 - 102 تقتلع الأشجار من جذورها، تلفيات كبيرة في المباني.
11 عاصفة 64 - 73 103 - 117 تلف واسع الانتشار / نادر الحدوث.
12-17 إعصار 74 فما فوق أكثر من 117 دمار عنيف.