شعبة الديدان الحلقية
تتكون أجسامها من عقل أو حلقات متشابهه, وتعيش أغلبها حره في المياه المالحه أو العذبة أو التربة وقليل من أنواعها متطفل خارجياعلىأجسام بعض الحيوانات الأخرى.
* تختلف في الطول( بعضها أقل من 1 ملم - وبعضها 2 متر)
مميزاتها
1- اجسامها مكونة من عقل أو حلقات .
2- يغطي أجسامها طبقة رقيقة من الجليد (غير كيتيني).
3- تمتلك جهازاً هضمياً كاملاً , وجهاز دوري مغلق.
4- الجهاز الإخراجي ( النفريديا).
5- تمتلك جهاز عصبي.
تصنيفها
1- طائفة عديدات الأشواك: جميع أفرادها بحرية ولها زوائد جانبية مثل (دودة الرمل) النيرس.
2- طائفة قليلة الأشواك : تعيش في التربة الرطبة أو المياة العذبة مثل
( دودة الأرض).
3- طائفة العلقيات: يعيش معظم أفرادها متطفل ولاتحتوي أشواك مثل (العلق الطبي)
العلق الطبي
سميت كذلك لأنها كانت تستخدم قديما لعلاج الآم الصداع.
*ديدان متطفلة تعيش في المياة العذبة الراكدة مثل البرك والمستنقعات وتعيش على إمتصاص دم الحيوانات
( الضفادع – الأسماك )
* جسمها بيضاوي الشكل مفلطح من الناحية الظهرية والبطنية مغطى بجليد لا توجد علية أشواك ويحتوي جسمها على ممصين امامي وخلفي.
أهمية الحلقيات
تمثل بعض انواعها (عديدات الأشواك) غذاء للأسماك والسرطانات.
2- لدودة الأرض أهمية في تهوية التربة الزراعية عندما تحفر أنفاقا بها.
3- يستخرج من لعاب العلق الطبي مادة (الهيرودين) التي تعالج تجلط الدم.
4- يستخرج من لعاب العلق الطبي مواد كيميائية تساعد على تخثر الدم.
5- هناك دراسات على العلقيات لإستخراج مواد مفيدة في علاج الذبحات الصدرية والجلطات