يسبب التحضر والتقدم الصناعي ضمن نتائجه العديدة تزايد استعمال الوقود الاحفوري (الفحم والنفظ والغاز) لأغراض توليد الطاقة الكهربائية ولأغراض النقل والمواصلات فضلاً عن الاستخدامات المنزلية، فينتج جراء ذلك زيادة الطلب على الوقود من جهة ، وزيادة كمية المطلقات من ملوثات الهواء في أجواء المدن أو إلى الغلاف الجوي من جهة ثانية، وبناءاً على ذلك تعاني المراكز الحضرية في جميع أرجاء العالم من مشكلة تلوث الهواء وتردي نوعيته.