الكثافة، ويقال لها الكتلة الحجمية (عن الفرنسية)، صفة فيزيائية للأجسام تعبّر عن علاقة وحدة الحجم بوحدة الكتلة لمادةٍ أو جسمٍ ما، فكلما ازدادت الكثافة ازدادت الكتلة لوحدة الأحجام، وعلى هذا فهي كتلة وحدة الحجوم من المادة.[1]
تساوي الكثافة لجسمٍ كتلته الكلية مقسومة على حجمه الكلي. وحدتها الغرام في السنتيمتر المكعب g/cm³. يرمز لها بحرف رو ρ الذي اتخذ لمناسبة حرف بي p رمز الضغط.[2] تعرف الكثافة بالعلاقة:
\rho = \frac{m}{V},
\!\, \rho - كثافة
\!\, m - كتلة
\!\, V - حجم
تتأثر كثافة الجزيء بالحرارة والضغط، فعندما تتمدد الأجسام بفعل الحرارة تفقد قوتها الجاذبة ما بين جزيئاتها وبذلك تكبر المسافات ما بينها وتكثر حركتها الداخلية الجزيئية فتتمدد وعندما تنضغط وتنكمش الأجسام بفعل الضغط تكسب قوتها الجاذبة ما بين جزيئاتها(القوي الداخلية الجزيئية)(الأمر الملاحظ في الغازات على وجه الخصوص) فإنّ كتلتها الحجميّة تزداد، ولذلك تسجّل الكثافة عادةّ عند درجة الحرارة وقياس الضغط القياسيين. وهناك ما يعرف بالكثافة المطلقة عند درجة الصفر المئوي والضغط الجوي. والكثافة تتحكم بطبيعة المادة،فإن كانت كبيرة أصبحت المادة صلبة وإن كانت الكثافة متوسطة أصبحت المادة سائلة وإن كانت الكثافة صغيرة أصبحت غازية(ولكن ممكن ان تكون هناك مادة صلبة وتكون كثافتها اقل من السائل وذلك يعود للحجم والكتلة لجسم هذه المادة
لقياس الكتلة الحجمية لسائل ما نتبع الخطوات التالية
1 نقيس كتلة السائل بواسطة ميزان إلكتروني
2 نقيس حجم السائل بواسطة مخبار
3 نقوم بحساب الكتلة الحجمية للسائل
4 نقوم بمقارنة الكتلة الحجمية المحصلة عليها بكتل الحجمية المموضة في الجدول أسفله بحيث نستنتج نوع السائل